Wilfredo Canales

Los desafíos en el Nuevo Año

En la Biblia encontramos relatos que nos ubican en momentos decisivos en el peregrinaje del pueblo de Dios. Momentos en los que un gesto, una frase o una acción determinada, marcaron un antes y un después en la vida de una comunidad de fe que marchaba decidida en el cumplimiento del propósito de Dios. El relato que encontramos en Josué 14, es uno de ellos y se ubica en un contexto muy particular. Para el tiempo en que se da el diálogo registrado, hacía ya cuarenta y cinco años que Moisés había seleccionado a un grupo representativo de las tribus de Israel para que hicieran un reconocimiento de la tierra prometida (1). Caleb, como miembro de ese grupo de espías comisionado por Moisés, fue parte de la minoría que creyó que podían ingresar a aquella tierra (prometida, además, por Dios) y conquistarla, pero sus votos no fueron suficientes. El pueblo se desanimó por la versión que trajeron los otros espías. (2)

Ahora, cuarenta y cinco años después, Moisés había sido remplazado por Josué, uno de los que informó favorablemente sobre la conquista. Un día, Caleb llegó ante Josué y le dijo:     «¡Dame, pues, ahora este monte, del cual habló Jehová aquel día. Tú mismo oíste entonces que los anaceos están allí, y que hay ciudades grandes y fortificadas. Si Jehová está conmigo, los expulsaré, como Jehová ha dicho.»  (3)

Altar y altares: definiendo el compromiso cristiano

La palabra altar evoca, de manera general, un lugar que sirve de escenario para un encuentro particular con el propósito de hacer una decisión crucial. El diccionario nos dice que la palabra altar se refiere a un "monumento dispuesto para inmolar la víctima y ofrecer el sacrificio".  Como puede notarse, la connotación que se deriva de esa definición, está asociada con el  culto o adoración religiosa y, en lo que concierne a los cristianos, pareciera que se da por sentado que, con la palabra altar, siempre hacemos referencia al culto que se ofrece a Dios.

Si hacemos una somera exploración a la mención explícita de esta palabra en las páginas de la Escritura, encontraremos que, de manera reiterada, la asociación que vincula altar con el culto a Dios es enfática. Desde el primer libro de la Biblia se registra que, al salir del arca en obediencia al mandato de Dios, lo primero que hizo Noé fue edificar un altar y, sobre él, ofrecer holocausto de animales limpios a Dios. (1) Más tarde, en un momento significativo para el pueblo del pacto, después de haber salido de la esclavitud, el Señor ordena a Moisés: “Me harás un altar de tierra, y sacrificarás sobre él tus holocaustos y tus ofrendas de paz, tus ovejas y tus vacas. En todo lugar donde yo haga que se recuerde mi nombre, vendré a ti y te bendeciré.” (2) Cómo pasar por alto, aquella emocionante experiencia de reencuentro que significó el retorno del exilio babilónico. Los hijos de Israel, una vez establecidos en sus respectivas ciudades, se congregaron en Jerusalén, “Entonces se levantaron Jesúa hijo de Josadac, con sus hermanos los sacerdotes, y Zorobabel hijo de Salatiel, con sus hermanos, y edificaron el altar del Dios de Israel, para ofrecer sobre él holocaustos, como está escrito en la ley de Moisés, varón de Dios.” (3) La alabanza y el testimonio, que constituyen partes fundamentales de la adoración, tal como se describe en el libro de los salmos, tienen como escenario indiscutible el altar. (4) En el Nuevo Testamento, la figura del altar irrumpe, además, como lugar de manifestación especial de Dios. Mientras Zacarías, el sacerdote, ministraba, un ángel del Señor se le apareció “a la derecha del altar del incienso” y le dio la buena noticia del nacimiento de su hijo Juan. (5) Apocalipsis, cierra con una revelación de la portentosa presencia de Dios, quien muestra el ejercicio de su señorío por siempre. En ese contexto, el altar aparece asociado a esa presencia indescriptible de nuestro Dios. (6)

LIDERAZGO PARA TIEMPOS DESAFIANTES

Introducción

Una y otra vez, nuestra reflexión sobre el liderazgo se torna necesaria en el contexto del ministerio cristiano. Y esta reflexión se obliga, precisamente, por la abrumadora cantidad de propuestas a las que se ve confrontado el ministro, en una época marcada por el símbolo de la búsqueda en todas las direcciones del quehacer humano. En este afán de búsqueda, se van gestando muchos desafíos que reclaman del pueblo de Dios y sus ministros, definiciones precisas respecto de su naturaleza y misión.

En el presente trabajo, definiremos el perfil de los «tiempos desafiantes», primero, para luego plantear lo que consideramos el «liderazgo» que necesitamos forjar para enfrentar el desafío que tenemos por delante, desde la perspectiva de las demandas del reino de Dios.

AÑO NUEVO: NUEVA OPORTUNIDAD PARA ALABAR A DIOS

La llegada de un nuevo año, normalmente produce en las personas una sensación de nueva oportunidad, un sentido de nuevo aliento para comenzar otra vez. Es muy probable que, después de las «celebraciones del año nuevo», como suelen llamárseles, muchos hayan perdido rápidamente el encanto de empezar una nueva etapa. Intuyen que, discursos y frases aparte, la verdad de las cosas es que todo sigue igual o peor. ¿Hay razones para la renovada alabanza a Dios, al empezar este nuevo año? Teniendo en cuenta las complicadas circunstancias en medio de las cuales desarrollamos nuestros ministerios ¿debemos tener una actitud de alabanza constante en nuestra vida? ¿Vale la pena celebrar y mirar con expectativa este nuevo trecho del camino de servicio ministerial que la iglesia tiene por delante?

A LAS PUERTAS DE UNA NUEVA ASAMBLEA GENERAL

La Iglesia del Nazareno, como suele hacerlo cada cuatro años, se apresta a realizar una nueva asamblea general. En la cultura organizacional formal de nuestra denominación y, especialmente, en los sectores tradicionales de la iglesia fuera de los EEUU, este evento siempre está revestido de una especial expectativa: es el momento para el encuentro con nazarenos provenientes de muchos lugares alrededor del mundo, se comenta sobre las posibles actualizaciones en declaraciones doctrinales o cambios en las políticas o en el liderazgo general, que se producen como parte del hecho de que, la asamblea general, constituye el nivel máximo de gobierno en la Iglesia del Nazareno.

Mi feligresía en la Iglesia del Nazareno: Un curso de discipulado básico

Este segundo curso de discipulado básico, Mi feligresía en la Iglesia del Nazareno, fue preparado por Juan R. Vázquez-Plá, patrocinado por los Ministerios Hispanos del Distrito Chicago Central y editado por Wilfredo Canales. Hay seis lecciones y cada una discute una doctrina cristiana básica, lo que prepara al creyente para ser un miembro activo de la iglesia.

Una plataforma para el diálogo

La Escuela de Teología y Ministerio Cristiano de la Universidad Nazarena Olivet, lanza un desafiante proyecto por medio del nuevo sitio web llamado "El Púlpito de Epworth". Apreciamos sobremanera el hecho de que el lanzamiento de este proyecto se haga simultáneamente en inglés y español, lo que evidencia, por un lado, la estratégica importancia que ha adquirido la presencia hispana en el contexto de una sociedad global -marcadamente multicultural- y, por el otro lado, el serio compromiso que asume la Escuela de Teología y Ministerio Cristiano en acompañar a la Iglesia hispana en su esfuerzo por atender a los múltiples desafíos que implica el ministerio en el contexto contemporáneo.

Mi crecimiento en Cristo: Un curso de discipulado básico

Este curso de discipulado básico, Mi crecimiento en Cristo, fue preparado por Juan R. Vázquez-Plá, patrocinado por los Ministerios Hispanos del Distrito Chicago Central y editado por Wilfredo Canales. Hay siete lecciones y cada uno discute una base de la vida cristiana. Esperamos que le ayude en su ministerio.